Determinación de microplásticos en aguas del río Huatanay-Cusco

Abstract

Este estudio confirmó la presencia significativa de microplásticos en el río Huatanay, mediante muestreo con red Manta, digestión oxidativa con reactivo de Fenton, separación por densidad con NaCl y caracterización fisicoquímica mediante microscopía óptica y espectroscopía ATR-FTIR. Durante el período seco, las concentraciones de microplásticos variaron entre 0,16 y 1,80 mg/m3 (promedio de 6,86 mg/m3), y en la transición al periodo de lluvias tuvieron valores entre 0,03 y 3,01 mg/m3 (promedio de 0,56 mg/m3). Las concentraciones fueron mayores en áreas comerciales e industriales como las cercanas al aeropuerto del Cusco y el puente Molino I y menores en zonas rurales y periurbanas como Huacarpay y Oropesa; cabe aclarar que los valores informados son estimaciones aproximadas, debido a la falta de precisión del método del flotador para medir el volumen muestreado. Las morfologías predominantes durante el período seco fueron las partículas amorfas (43,81%), seguidas de fragmentos (16,19%) y fibras individuales (15,71%). En contraste, durante la transición al periodo de lluvias se evidenció un incremento de fibras (43,33%) y fragmentos (25,71%), lo cual sugiere una mayor fragmentación y el arrastre de materiales asociado al aumento del caudal. La caracterización polimérica mediante espectroscopia ATR-FTIR permitió identificar polímeros como PE, PP, PS, PET y celulosa semisintética. Estos hallazgos evidencian una fuerte influencia de las actividades humanas y de las condiciones estacionales en la contaminación por microplásticos, y además permiten vincular su origen a fuentes específicas como residuos domésticos y actividades industriales, marcando la necesidad de medidas de monitoreo y control en el río Huatanay.