Análisis del impacto socio – económico de la Congregación Bethlemita en el Cusco (1698 – 1740)

Abstract

La congregación Bethlemita fue una de las tantas órdenes religiosas existentes en el mundo cristiano católico, no obstante, con una pequeña particularidad en comparación a las demás, que esta se originó en el continente americano, se instituyó en la actual ciudad de Guatemala en la segunda mitad del siglo XVII, para luego expandirse sustancialmente en México y Perú. La principal labor en la que se enfocaron los Bethlemitas fue el cuidado y atención de enfermos, seguido de la educación de menores en pequeñas escuelas constituidas junto al hospital y en otros casos (Cusco) instalada al interior del hospital. Cabe destacar que, dichas obras de caridad eran realizadas en bien de la población cusqueña; por lo que, surgen las interrogantes con relación a su patrocinio ¿cómo eran sostenidas?, ¿con qué subvención? Para remediar los cuantiosos gastos, los Bethlemitas tuvieron que idear numerosas formas de ingresos económicos, uno de ellos fue la producción y comercialización de alimentos de pan llevar, esencialmente la producción de maíz, el cual era cultivado en las propiedades de la congregación, los cuales fueron obtenidos mayoritariamente por donación, otras por compra y raras veces por usurpación, creándose un ambiente de autoabastecimiento y mercantilización.