Calidad ecológica del río Cachimayo y composición de las comunidades de macroinvertebrados acuáticos – Cusco

Abstract

El estudio analizó la variación espacio-temporal de la calidad ecológica y la composición de macroinvertebrados acuáticos en el río Cachimayo (Cusco), un sistema con gradientes de intervención antrópica, desde áreas protegidas (Saqsaywaman) hasta zonas urbanas impactadas. Entre 2017-2022, se monitorearon seis tramos aplicando el protocolo CERA-S y el Índice Biótico Andino, identificando 55 familias de macroinvertebrados, dominados por Insecta (81.82%), con Diptera (21.82%) como bioindicadores de perturbación y Trichoptera (18.18%) y Coleoptera (16.36%) asociados a condiciones más limpias. Los tramos alto-medios (01, 02, 04, 05) mostraron alta afinidad (77-85% de familias compartidas), mientras el tramo bajo (06) presentó solo 42% de similitud con el 04, evidenciando ruptura en la continuidad ecológica. Temporalmente, las comunidades variaron notablemente, con mayor estabilidad en 2021-2022 (83% de similitud) y cambios abruptos entre 2017-2019 (54%), vinculados a presiones antrópicas o fluctuaciones naturales. La calidad ecológica reflejó estas dinámicas: los tramos altos (01-03) mantuvieron condiciones excelentes a buenas, destacando el 03 (establemente bueno) y el 04, que mejoró a excelente (2022); en contraste, el tramo 06 (zona urbana) colapsó de moderado (2017-2019) a pésimo (2022), correlacionado con alteraciones hidromorfológicas y aumento de taxones tolerantes (Diptera). El tramo 05 fluctuó (moderado-bueno-moderado), sugiriendo vulnerabilidad a perturbaciones. La calidad del agua siguió tendencias similares: los tramos 01, 03 y 04 mantuvieron categorías buenas, mientras el 06 degradó a crítico (2021-2022), confirmando el impacto acumulativo urbano. La calidad biótica, impulsada por macroinvertebrados, fue el principal driver de las variaciones ecológicas, mientras las condiciones hidromorfológicas actuaron como factores estabilizadores en tramos altos y acelerador de degradación en la zona baja. Las áreas conservadas (tramos 01-04) funcionaron como refugios de biodiversidad, mientras la expansión urbana en el tramo 06 generó pérdida de hábitats y homogeneización biótica. El río enfrenta un riesgo ecológico asimétrico, requiriendo medidas urgentes en su curso bajo (restauración ribereña, control de vertidos) y políticas integrales que reconcilien conservación y desarrollo urbano. Este estudio provee una línea base para monitoreo futuro y resalta la necesidad de adaptar estrategias de gestión priorizando la conectividad ecológica y mitigación de impactos en zonas críticas